河蚌是可以养出珍珠的，但普通河蚌通常没有珍珠，养出珍珠的难度较大。河蚌的壳内壁上长有一层柔软的膜，当外界有异物（如寄生虫或砂粒）进入河蚌体内并接触其外套膜时，河蚌的外套膜会受到刺激，分泌出一种称为珍珠质的物质。这种珍珠质会逐渐包裹住进入的异物，经过长时间的层层包裹，就形成了珍珠。然而，并不是每一个河蚌都可以养出珍珠，而且一般野生河蚌里面是不容易长珍珠的。在人工养殖的环境下，一般选择养珍珠蚌或三角帆蚌等能分泌珍珠层的贝类，采用插核、植片等技术来促使河蚌养出珍珠。此外，河蚌要养出珍珠通常需要数年时间，而且珍珠
