河蚌可以吃的部分主要包括其外套膜和它以内的器官，特别是斧足部分，这部分肉质精密且营养丰富，含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁等多种营养物质。在食用河蚌时，需要特别注意清理。河蚌的腮位于裙边和蚌肉之间，呈现两片半包着蚌肉、月牙形、软软的、里面显现腮状纹理，这部分需要摘除。另外，腮的旁边是肠子，呈管状，内有黑色泥沙，一端连接蚌体，另一端粘在柱状斧足上，也需要清除。在清理时，可以顺着蚌体向掐断肠子的洞口轻轻挤压，将残余的泥沙排干净。在烹饪河蚌时，有许多不同的做法，如河蚌炖豆腐、雪菜炒河蚌、韭菜炒河蚌、上汤河蚌等
