食人鱼是淡水鱼。它们主要生活在南美洲的热带淡水环境中,如河流、湖泊等,以其尖锐的牙齿、强大的咬合力以及群体攻击行为而闻名。食人鱼为杂食性鱼类,也会捕食其他水生生物。食人鱼是锯脂鲤亚科中多个属中鱼类的统称,包括:锯啮脂鲤属、臀点脂鲤属、尻锯脂鲤属、锯脂鲤属。