菜花蛇之所以臭,主要是因为其肛门腺能分泌一种具有强烈臭味的液体。当菜花蛇遇到危险或被攻击时,会喷射这种臭液以驱赶敌人。这种臭味不仅浓烈,而且持续时间较长,有时甚至能使接触者身上的味道持续数天。这种臭味对于嗅觉灵敏的敌人来说尤为有效,是菜花蛇的一种自我保护手段。