白蚁属于等翅目(或蜚蠊目,视分类系统而定),而黑蚁则属于膜翅目昆虫。两者在进化系统上有显著差异。白蚁的工蚁、兵蚁多为乳白色或灰白色,且腰粗无细腰;而黑蚁则多为黄色、褐色或黑色,腰细有明显的细腰节。白蚁喜群居,畏光且活动隐蔽,主要取食木材和含纤维性物质,是危害房屋的主要害虫之一;黑蚁则食性广泛,以肉食性或杂食性为主,有贮藏食物的特征,一般不危害房屋。