白蚁属于等翅目（或蜚蠊目，视分类系统而定），而黑蚁则属于膜翅目昆虫。两者在进化系统上有显著差异。白蚁的工蚁、兵蚁多为乳白色或灰白色，且腰粗无细腰；而黑蚁则多为黄色、褐色或黑色，腰细有明显的细腰节。白蚁喜群居，畏光且活动隐蔽，主要取食木材和含纤维性物质，是危害房屋的主要害虫之一；黑蚁则食性广泛，以肉食性或杂食性为主，有贮藏食物的特征，一般不危害房屋。
