独角鲸的全球种群规模超过8万头。由于气候变化、海洋污染、非法捕猎以及栖息地破坏等因素，独角鲸的生存面临严重威胁，其种群数量仍在不断减少。独角鲸出生时皮肤颜色很深，随着年龄增长，皮肤变得越来越白，至性成熟时，腹部出现许多白色斑块，年龄较长的独角鲸体色又几乎呈白色，所以可能与白鲸混淆。独角鲸最引人注目的特征是它们脑袋上伸出的长牙，那是从左上颚突出唇外的犬齿，长度可达2~3米。
