水蛭是雌雄同体的动物,但它们需要异体交配才能繁殖后代。水蛭同时具备雌雄生殖器官,交配时头端偏向相反,各自的雄性生殖器对着对方的雌生殖孔完成受精交配。在交配后一个月左右,雌体会分泌出稀薄的粘液,将卵包含在内排出体外,形成卵茧,并在湿泥中孵化。