水蛭的体长稍扁,体长约2-15厘米,宽约0.2-1.5厘米。背面通常为暗绿色,带有细密的黄黑色斑点形成的纵线,腹面为淡黄色,两侧有淡黄色纵纹,杂有多数不规则茶绿色斑点。水蛭的身体由一定数目的体节组成,前端有口吸盘,后端有后吸盘,用于吸附在宿主身上。主要生活在淡水环境中,如水田、河流、湖泊和沼泽等地。它们喜欢潮湿阴暗的环境,白天躲在泥巴里,晚上才出来活动。