水蛭科动物蚂蟥、水蛭或柳叶蚂蟥的干燥全体都具有药用价值。这些水蛭在夏、秋二季捕捉，用沸水烫死，晒干或低温干燥后可作为中药材使用。水蛭的性味咸、苦，平，归肝经。它具有破血通经、逐瘀消癥的功效，可以用于治疗血瘀经闭、癥瘕痞块、中风偏瘫以及跌打损伤等症状。水蛭的入药部位为动物的干燥全体，用法用量为煎服1.5～3g，研末服0.3～0.5g，以入丸、散或研末服为宜。或以鲜活者放置于瘀肿局部吸血消瘀。
