研究表明，在猫行为问题的治疗方案中引入适当的精神药物可以更快、更令人满意地解决问题。那么，临床医生如何识别药物治疗的必要性、选择最合适的给药时间并监测结果呢？
与所有其他领域非常相似，首先要根据诊断评估、准确诊断和综合治疗方案全面了解行为问题。如果临床医生和宠主一致认为，考虑到动物当前治疗效果，治疗方案可能不会有效，就可以引入精神药物。必须告知宠主，药物虽然可以改善治疗效果，但不能替代必要的治疗措施。
猫使用精神药物有一些限制：
研究有限
理想情况下，临床医生会根据他们的临床专业知识以及临床试验的高质量数据严格评估手里可用的药物，以构成基于证据的决策，并带来最佳治疗结果。
不幸的是，缺乏猫使用精神药物的研究。有限的研究集中在少数药物类别中的少数药物。迄今为止，大多数研究都集中在选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs，主要是氟西汀）、三环类抗抑郁药（TCAs）、苯二氮卓类药物（研究有限）、丁螺环酮（阿扎哌隆类）和曲唑酮（血清素拮抗剂和再摄取抑制剂，SARI）。研究的适应症主要是尿液标记行为和猫在就诊环境中的应激。
宠主态度
宠主对精神药物的信任和理解程度将影响他们是否同意使用这些药物的意愿、他们持续给予药物的意愿以及他们对药物疗效的积极和消极的看法。一些宠主会明确表示他们对精神药物不满意，而这通常是由于人精神病的精神药物的负面印象。有些宠主会担心预计出现（或实际看到）的副作用对宠物造成伤害。还有一些宠主会对药物感兴趣，但并没有做好坚持给药的准备，因为某些新型、更有针对性的药物有时需要很长时间才能发挥作用。
目前没有批准可用于猫的精神药物。
尽管有这些限制，精神药物通常是猫问题行为综合治疗方案的一个重要方面。
二、如何确定是否需要使用精神药物
确定宠物是否需要精神药物有四个步骤：
1.根据病史和体格检查做出准确诊断。
2.制定一个完整的治疗方案来解决该精神疾病，同时考虑到当前存在的问题和生活方式的细节。
3.评估是否有可能在不使用药物的情况下成功地完成治疗。需要药物治疗的适应症包括过度兴奋、不可避免的触发因素、在某些或所有情况下的中度至重度焦虑、缺乏其他行为控制措施、强迫行为，以及频率较低的行为触发，如烟花爆竹或前往动物医院就诊。
4.确认是否存在适用于诊断结果的药物。并非所有排尿标记行为都需要药物治疗。也并非所有与玩耍有关的攻击性行为都需要药物治疗。
虽然临床医生总是尝试通过药物治疗反应来诊断，但这通常不是有效途径。
至关重要的是，临床医生要记住，药物治疗是治疗方案的一个方面，令人满意的解决办法还包括仔细护理和行为矫正。
三、选择药物
选择药物时需要考虑的事项包括以下三点：
1.首先需要考虑的是动物既往病史中有哪些对治疗诊断有效的药物清单。
2.喂药方式主人是否接受；例如，一些宠主很难给猫喂片剂，而另一些宠主很难喂服液体剂型。有时，这些限制可以通过宠主和动物的培训或脱敏训练和对抗性条件作用来克服。但是，重要的是要发现这些限制的存在。
3.最后，至关重要的是，临床医生要知道理想药物是选择迅速起效（行为异常是偶发的还是与某些事件有关，如前往兽医院就诊？宠主对行为异常的不耐烦是否对猫的生命有威胁？），或者可以考虑延迟起效的药物（如SSRIs和TCAs）。
本文为临床医生根据诊断选择药物提供了两种方法。首先，下面每个药物类别的描述都列出了该类别最常用的适应症。其次，本文末尾的剂量表包括有关所列药物目前可用的剂型和剂量的最新信息。每个药物类别都指出了可能的起效时间。起效时间在药物类别之间有所不同，但同类别里的药物差异很小。
四、动物检查
本文中讨论的所有药物均由肝脏和/或肾脏代谢。有些会影响心脏功能，有些会改变循环系统甲状腺分析物的检测水平。因此，临床医生评估特定药物对患病动物的适用性至关重要。这要从最低限度的检查数据（全血细胞计数、血清生化）、根据药物或其类别的禁忌症提示需要做的任何其他测试来评估适用性。
五、宠主教育
宠主的依从性取决于他们对方案的充分理解。对于药物更是如此，尤其是那些需要终生服用或可能导致不良影响的药物。对于每一种要处方的精神药物，宠主必须充分了解以下五点：
1.开药方的目的。这种药物将如何帮助治疗出现的精神问题？
2.可能的正面和负面影响。大多数不良影响是轻微的和短暂的。重要的是要了解这些影响什么时候会表现？哪些不良影响会导致治疗暂停甚至失败，哪些应该容忍一两天，看看它们是否会解决？以及哪些影响需要兽医立即关注？
3.药物可能何时开始起作用。宠主不要过早寻求好转，这一点非常重要；他们的失望可能会削弱他们对治疗的信心，从而改变依从性。
4.如何知道药物是否符合预期。由于使用药物而导致的行为变化可能难以观察到。所以要提醒宠主药物治疗只是一部分，为行为改变奠定基础。许多宠主会认为药物不起作用，因为宠物的行为仍和之前一样；通过更仔细的询问通常会发现猫咪精神问题的程度、持续时间或范围，其实会有一定好转。因此，最好为宠主创造条件，让他们寻找哪怕是最细微的好转，以此作为药物“有效”的标志。
5.临床医生希望动物病情更新的时间和频率。
总之，宠主对药物和预期结果的了解越多，他们就越能按照指示监测和使用药物。
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